Det er blevet d. 21. december, og bag dagens kalenderlåge gemmer sig novellen Svarthdel af Teddy Vork.
Kathrine i fuld gang med at forberede den første jul i det gamle hus, hun er flyttet ind i sammen med manden Klaus og sønnen Peter. Hun stresser lidt, for det er første gang, hun står for at holde jul for både familie og svigerfamilie. Og alt skal været klart til en hyggelig højtid i familiens skød. Så da Peter foreslår, at de sætter risengrød op til nissen på loftet, går hun straks med til.
Det undrer hende dog, at grøden forsvinder næsten hurtigere, end hun kan lave den. Så forsvinder katten, og mens Klaus og Peter er ude at lede efter den, slår det Kathrine, hvem der har spist risengrøden – katten. Så hun beslutter sig for at gå op på loftet, for der må katten være. Men uanset hvor mange gange hun kalder, kommer katten ikke …
Lyskeglen tvang mørket nogle meter bagud, og støvede gulvbrædder trådte frem sammen med hendes bedstefars karlekammerskab og Peters trehjulede cykel. Der lugtede hengemt af gammelt tøj. Ved hendes fødder stod risengrødsskålen. Den var lige så tom som sædvanlig, det hvide porcelæn glimtede i lysstrålen. Skålen så næsten nyvasket ud, det samme gjorde grydeskeen. Hun kunne ikke lade være med at tænke, at det var en stor portion risengrød for en kat. Hun skuttede sig. Loftet var isnende koldt; hendes ånde var en fed, grå dis. Et af de små vinduer i taget måtte stå åbent. Det var nok også sådan katten var kommet ind. (side 40)
Teddy Vork er Danmarks mest prisvindende horrorforfatter, og allerede i hans debut, novellesamlingen Hvor skyggen falder, får man en forsmag på hans evner. Teddy kan som få gøre hverdagens trummerum til et sted fuld af rædsel. Det gør han også her i Svarthdel, hvor familiehyggen hamrer sammen med noget langt ældre og mørkere end nutidens farvestrålende juletraditioner.
Om Svarthdel:
Tidligere udgivet under titlen Den forsvundne risengrød i Hvor skyggen falder, 2008 samt i antologien Når mørket kommer krybende, 2018.
