Efter en pause har jeg igen kastet mig over min Ultimate Hammer Collection, og hvor seneste kig (Demons of the Mind) var en skuffelse, lever The Horror of Frankenstein fint op til mine Hammer Film forventninger.
Filmen begynder, mens Victor Frankenstein er en ung studerende, der bor alene sammen med sin far, som er noget af en liderbuk. Da faren siger, at det bliver over hans lig, at Frankenstein kommer på universitetet for at studere, dør han kort efter i en tragisk jagtulykke, og den unge baron kommer alligevel på universitetet.
Her får hans libido ham dog i problemer, og han drager hjem igen. Med ham følger vennen Wilhelm Kassner, som skal hjælpe Frankenstein med hans eksperimenter i sommerferien. Det viser sig dog snart, at de to unge mænd har vidt forskellige synspunkter på, hvad man moralsk kan og må, og da Frankenstein begynder at eksperimentere med menneskekroppe, siger Wilhelm fra. Men da er det for sent.
Ralph Bates, som spiller Victor Frankenstein, er overbevisende som den yderst intelligente, men samvittighedsløse charlatan, som det ene øjeblik er venlig, betænksom og charmerende, og det næste øjeblik er iskold og beregnende, og ikke går af vejen for mord for at fremme sit mål. Han minder ikke meget om min yndlings Frankenstein, Peter Cushing, men filmens tone er også helt anderledes, så den nye Frankenstein passer godt ind.
The Horror of Frankenstein har en underliggende humoristisk tone, som måske ikke er helt så morsom i dag som dengang. Alligevel er der øjeblikke, som fik mig til at trække på smilebåndet. F.eks. da det første gang lykkes for Frankenstein at få en afskåren hånd til at bevæge sig, og den giver seeren fingeren på engelsk manér. Jeg bed også mærke i flere interessante dobbelttydigheder i dialogen, som da Frankensteins barndomsbeundrer Elizabeth (Veronica Carlson) på et tidspunkt udbringer en skål for ham med ordene: “To your work – may you get what you deserve”, og ordspil som når Wilhelm begræder en lille skildpaddes skæbne. “Poor little thing”, og Victor svarer: “Poor little nothing”.
Til gengæld var jeg ikke så vild med monstret, som bliver spillet af den tidligere vægtløfter, Dave Prowse. Han er øjensynligt valgt for sin gode krop, som absolut også er flot og muskuløs, men skuespilsmæssigt er der ikke meget at komme efter. Han vader bare rundt og smadrer døre og kværker mennesker. Dave Prowse vendte dog tilbage som monstret i Frankenstein and the Monster From Hell fra 1974, hvor Peter Cushing igen indtog rollen som Frankenstein, og Terence Fisher sad i instruktørstolen.
Jeg undrede mig også over, hvorfor det var nødvendig for Frankenstein at sammensætte sit monster af forskellige lig, når han havde flere hele lig til fri afbenyttelse? Især da det tidligere i filmen er lykkes ham at genoplive en død skildpadde. Det er heller ikke særlig godt forklaret, hvorfor Frankenstein har magt over monstret, eller hvorfor det nogle gange dræber sine ofre og andre gange efterlader dem bevidstløs. Men den slags spørgsmål skal jeg nok bare lade være med at stille.
The Horror of Frankenstein lægger sig ikke op af tonen i de tidligere Frankenstein film fra Hammer. Men ved at vælge sin egen stil bliver det alligevel en underholdende film, bare man ikke forventer at blive skræmt fra vid og sans. Slutningen hører absolut til blandt de morsomste, og det var lige før, jeg fik helt ondt af Frankenstein.
Ekstra-materialerne indeholder et interview med Veronica Carlson, som udover rollen som Elizabeth i The Horror of Frankenstein, også spillede overfor både Christopher Lee og Peter Cushing i henholdsvis Dracula Has Risen from the Grave og Frankenstein Must Be Destroyed.
På IMDB kan man læse i filmens trivia, at The Horror of Frankenstein ikke er en del af Hammers Frankenstein-serie på i alt 6 film. Oprindeligt var den tænkt som en genindspilning af The Curse of Frankenstein (1957) med Ralph Bates i Peter Cushings rolle for at tiltrække et yngre publikum. Jimmy Sangster insisterede dog på at tilføje humoren og Frankensteins virile side, så det ikke blot blev det samme film indspillet med nye skuespillere.
Frankenstein film fra Hammer Film:
The Curse of Frankenstein (1957)
The Revenge of Frankenstein (1958)
The Evil of Frankenstein (1964)
Frankenstein Created Woman (1967)
Frankenstein Must Be Destroyed (1969)
Frankenstein and the Monster from Hell (1974)
The Ultimate Hammer Collection:
She, 1965
The Nanny, 1965
Dracula – Prince of Darkness, 1966
The Plague of the Zombies, 1966
Rasputin the Mad Monk, 1966
The Reptile, 1966
The Witches, 1966
One Million Years B.C., 1966
The Viking Queen, 1967
Frankenstein Created Woman, 1967
Quatermass and the Pit, 1967
The Vengeance of She, 1968
The Devil Rides Out, 1968
Prehistoric Women, 1968
Scars of Dracula, 1970
The Horror of Frankenstein, 1970
Blood from the Mummy’s Tomb, 1971
Straight on till Morning, 1972
Fear in the Night, 1972
Demons of the Mind, 1972
To the Devil a Daughter, 1976
Om filmen:
Instruktør: Jimmy Sangster
Udgivelsesår: 1970
