Stalin’s Sink er tredje bind i serien Outstanding Issues af Aksel Studsgarth og Craig Frank. Hvert bind indeholder en selvstændig historie, og denne gang går turen til Kolyma, Sibirien.
I en bar i Kolyma sidder amerikanske Greg og drikker. Han venter på sin guide, Boris, der mod gavmild betaling skal føre ham til et sted, forbudt for offentligheden. Greg er ikke hvem som helst. Han har arbejdet sig op fra bunden og er nu milliardær. Han har også et medicinsk problem, der gør, at han hver anden time er nødt til at tage sin medicin. Og så har han en altovervældende trang til at observere andres lidelser/ydmygelser.
Det er sidstnævnte trang, der har ført ham til Kolyma, hvor han med Boris’ hjælp vil besøge en af Stalin’s nu nedlagte arbejdslejre. Det særlige ved denne lejr er måden, hvorpå man slap af med syge, sårede og døde, og for at opleve det er Greg rejst halvvejs rundt om jorden.
Stalin’s Sink er en opdigtet historie, men de brutale arbejdslejre, som fortællingen har udgangspunkt i, er desværre historisk korrekt. Fra 1928 til 1953 var det sovjetiske Gulag-fangelejrsystem et symbol på sovjetregimets undertrykkelse af befolkningen. Gulag var et vidt forgrenet system af arbejdslejre, og det menes, at ca. 20 millioner mennesker passerede gennem lejrene. Man estimerer, at omkring to millioner døde under opholdet. Dette svarer til hver tiende fange. Hertil skal så lægges alle de mennesker, der døde under transporterne til lejrene, og alle dem, som blev frigivet umiddelbart inden de døde. (Læs mere på Folkedrab.dk)
Jeg er stor fan af Studsgarth/Franks serie, og Stalin’s Sink er endnu et spændende bidrag. Handlingen, fremfor baggrunden, er i fokus for illustrationerne, hvilket giver en hårdtslående læseoplevelse der hele tiden sender øjnene videre. Denne gang er billedsiden hovedsageligt holdt i brunlige nuancer. Mod slutningen bliver farverne dog meget mørke, hvilket gør det vanskeligt at skelne detaljerne. Det falder godt i tråd med historiens udvikling, men gjorde det lidt svært forstå slutningen efter første læsning.
Som i de tidligere bind er der kræset for kvaliteten såvel indholdsmæssigt som det fysiske layout, der er trykt på kraftigt kvalitetspapir og har et lækkert omslag med blød kachering.
Jeg har hidtil varmt anbefalet serien Outstanding Issues, og med Stalin’s Sink er der kommet endnu et absolut læseværdigt hæfte til serien.
Om Stalin’s Sink:
Udgivelsesår: 2022
Forlag: Hunov & Haffgaard, 67 sider
Tegnet af Craig Frank
Historie af Aksel Studsgarth
Besøg Aksel Studsgarths hjemmeside
Besøg Craig Franks hjemmeside
Læs mere om Stalins guldlejre i Kolyma
Outstanding Issues:
Stalin’s Sink, #3
Grár, #2
To the Bone, #1
Læs også:
Det Umenneskelige af Clive Barker
Mønstereleven af Stephen King
Skarabæens time af Kim Leine & Søren Mosdal
Menneskekød: Grotesker 1910-1920
Dr. Zarkowskis eksperiment af Grete Roulund
