Skyggen af min onkel Joost af Mathilde Grundtvig

Jeg bliver ind i mellem kontaktet af forlag eller forfattere, som spørger, om jeg har lyst til at læse deres bog. Det er ikke altid, jeg har mulighed for det, men det havde jeg med Skyggen af min onkel Joost. Også selvom den ikke er en typisk titel her på siden.

”Skyggen af min onkel Joost” handler om, hvordan nedarvede, undertrykkende mekanismer i familier kan forfølge og forkvakle én, hvis man ikke gør op med dem. Den handler om kærlighed, homoseksualitet og det vanskelige forældreskab – og den er inspireret af en virkelig historie. (Fra forlagets beskrivelse)

Handling:

I 2019 bor Mia i København med manden Rasmus og deres barn Line. Rasmus arbejder som læge, mens Mia kæmper med at få skrevet sit speciale om magisk realisme færdig. Hun kæmper også med at føle sig hel og tilstede, og hun frygter, at hun ikke er en god nok mor for Line.

Da Mia får at vide, at farmorens bror ‘onkel Joost’ er død, beslutter hun sig for at tage til begravelsen i Holland uden Rasmus og Line. Joost var altid venlig overfor Mia, og de havde et særligt bånd omkring litteraturen. Men Mia frygter, at hun er skyld i Joosts død, og håber at kunne finde ud af mere om ham og hans liv under sit ophold.

Der er dog ikke meget hjælp at hente hos farmoren, der altid har holdt på facaden og ladet en masse være misbilligende usagt. Heller ikke Mias far, der først dukker op til selve begravelsen, virker til at ville fortælle noget. Så da Mia opdager et ansigt ved begravelsen, som tilhører en af Joosts venner, bliver hun nærmest besat af at komme til at tale med ham. Især da det går op for hende, at nogen er brudt ind hos Joost og har stjålet hans computer og sider i hans dagbog. Hvad er det for hemmeligheder, Joost skjulte?

Jagten på sandheden om ‘onkel Joost’ fører Mia videre til Spanien. Og imens venter Rasmus hjemme i Danmark uden at vide, hvornår – eller om – Mia kommer hjem igen. For i Spanien får Mia svar på et spørgsmål, hun ikke engang vidste, hun havde.

Vurdering:

Mathilde Grundtvig fortæller, at Skyggen af min onkel Joost er inspireret af hendes egen onkel, der to gange kom i fængsel for at være homoseksuel.

Historien fortælles i dagbogslignende kapitler med overskrifter som “(København, 2019, Mia)”. Enkelte kapitler fortælles af andre og med brud i kronologien, ligesom der også er indsat udsnit af breve og notater m.m.

Især romanens første tredjedel har en urovækkende stemning over sig. Beskrivelsen af Mias forkerthedsfølelse som mor. Den tilknappede atmosfære hos farmoren under ferierne. Og ikke mindst Mias tanker om, at onklens død er hendes skyld, føltes rugende på den gode måde.

Herfra udvikler historien sig til i lige så høj grad at følge Mias ubevidste jagt på sin egen identitet. Hvorfor føler hun så ofte, at hun står udenfor og betragter sig selv agere på en scene?

Selvom Skyggen af min onkel Joost faldt uden for min primære læsesfære, er jeg glad for at have læst den. Det er nemlig en roman med mange gode takter og vigtige emner. Jeg blev f.eks. rystet over at opdage, at transkønnede først blev slettet fra listen over psykiske sygdomme i Danmark i 2017! Ligeledes er beskrivelserne af Joosts vens forsøg på at undertrykke sin seksualitet og leve “normalt” barsk læsning. For mig er det vildt, at samfundet kan gå så meget op i, hvem voksne mennesker frivilligt har sex med.

Andre skriver:

MetteGerdt:
Romanen kom lige så stille ind under huden på mig. Mia føles som et “rigtigt” menneske, der forgæves forsøger at passe ind i rammer, som andre har sat for hende. I jagten på Joost’s liv, erkender hun sider af sig selv og følger sine egne behov. Mathilde Grundtvig bruger sprogets mange facetter til at beskrive følelser og stemninger, så læseren mærker bogens personer –  hun giver personerne liv. Romanens emner er bl.a. homoseksualitet, fællesskab, kærlighed, familieliv – de følsomme emner indgår i en ‘pakke’ af spænding og oplevelser. Jeg blev underholdt, berørt og beriget på én gang. Romanen får mine varmeste anbefalinger. (Læs hele anmeldelsen her)

Spildtemathilde:
Bogen balancerer temaer, som forældreskab, homoseksualitet, skam og kærlighed og lægger op til, at man dvæler ved det fine sprog. Samtidig holder handlingen ens interesse ved lige […] Selv blev jeg meget ramt af den del af fortællingen, som handler om Mias moderskab. Det var så rørende præcis de samme følelser og tanker, jeg havde, da jeg blev mor første gang. Mia fremstår i bogen virkelig og levende. På trods af, at hun løbende i bogen foretager nogle drastiske og uansvarlige beslutninger, så følte jeg med hende, og fik langsomt en forståelse af, hvorfor hun handlede, som hun gjorde. (Læs hele anmeldelsen her)

Bibliotekernes lektørudtalelse:
En medrivende rejseroman om længslen efter et andet liv end det heteroseksuelle, konforme familieliv og om at være drevet og opfyldt af at søge sin egen lykke uanset omkostningerne. Det er en fin fortælling om, hvad det kan kræve af et menneske at udleve sin egen seksualitet og forblive tro mod sig selv – både førhen og nu.

Reklame: Tak til forlaget Ravnerock der har foræret mig bogen til anmeldelse.

Om Skyggen af min onkel Joost:

Udgivelsesår: 17.12.2025
Forlag: Ravnerock, 275 sider
Omslag: Felix Grundtvig

Læs et interview med med Mathilde Grundtvig 

Læs også:

Kraften af Naomi Alderman
Alena af Kim W. Andersson.
Børn af havet af Leon S. Dantoft.
Det gule tapet af Charlotte Perkins Gilman.
Frankenstine af Lars Kramhøft.
Spindelmanden af C. C. Thybro