Det er bestemt ikke hver dag, at der udkommer en dansk zombieroman for voksne. Men det er Cluster Z – Vinterland af Jannie Uhre Kongsgaard, som er første bind i en ny serie. Og så foregår den endda i min egen baghave i Trekantområdet, efter at en muteret corona har forvandlet verden til et zombieapokalyptisk mareridt.
De første symptomer mindede om Cluster 5-symptomerne: hovedpine, feber, svimmelhed, tab af smags- og lugtesans, hoste, vejrtrækningsproblemer og almindelige forkølelsessymptomer som snue. Men sygdommen accelerede hurtigt. Synsforstyrrelser blev afløst af deciderede hallucinationer, kropstemperaturen var set falde til 22 grader og hjertefrekvensen til 0, inden de gik i en choklignende tilstand, uden dog nogensinde at miste bevidstheden.
Det tricky ved den nye mutation var, at cellerne dannede et ensartet tæppe, hvor det var svært at adskille dem enkeltvis. Det var også grunden til betegnelsen Cluster Z, Z stod for zebra. Ligesom en zebraflok, der forvirrede eventuelle rovdyr ved visuelt at blende sammen, så det var svært at udskille enkeltindivider, formåede de Cluster Z-ramte celler at blende ind med de raske. Hvad der lignede et fredfyldt fællesskab, var dog i virkeligheden en infiltrationsopgave. (Side 133)
Vi følger historielæreren Laura og hendes to børn, Bjørn og Elvira, der har overlevet den første tumultariske tid. De har slået sig ned i en isoleret villa ved Andkær Vig, hvor de lever i relativ ro. Men en dag kommer Bjørn til skade, og uden antibiotika er der stor risiko for, at han dør.
Alle apoteker i nærområdet er for længst plyndret for alt af værdi. Men der går rygter om, at en gasboss har forskanset sig i Bilka i Horsens og opbygget et mini-samfund der. Måske har de stadig antibiotika? Laura har ikke noget valg og må forlade sine børn midt om vinteren i et desperat forsøg på at redde Bjørn.
Sideløbende med Lauras rejse til Bilka hører vi om tiden før corona. Det viser sig, at der var store problemer i ægteskabet mellem Laura og Brian. Han var ikke en rar mand, og de har alle traumer med i bagagen.
Vurdering:
Cluster Z – Vinterland er ikke en helt almindelige zombieroman. Jo, den handler om overlevelse i en livsfarlig verden, og her er både klamme zombier og voldsomme kamp- og flugtscener. Alt det beskriver Jannie Uhre Kongsgaard til UG, og hun skåner ingen.
Det er dog også i høj grad en fortælling om familiebånd og psykisk sårbarhed. Vi får et indblik i, hvordan det er at være fanget i et ægteskab, hvor alt afhænger af partnerens humør. I hvordan manglende anerkendelse kan ødelægge selvværdet. Og i hvordan den isolation, familien lever i efter zombierne, måske ikke er så anderledes end, hvordan livet var før.
Jeg-fortælleren Laura beretter om begivenhederne i en tør, sorthumoristisk tone, der midt i dramaet fik mig til at trække på smilebåndet. F.eks. erkendelsen af at hun er nødt til at tage i Bilka.
Vi havde desperat brug for antibiotika og modermælkserstatning. Uanset hvor meget jeg end vendte og drejede det, syntes der kun at være én løsning. Jeg kviede mig ved tanken, men vejen var klar. Jeg måtte i Bilka. (Side 31)
Ligeledes fik flere af navnene på bl.a. myndighedspersoner mig også til at smågrine. Sundhedsministeren hedder f.eks. Markus Heimlich mens Sundhedsstyrelsens direktør hedder Svend Brinkstrøm. Papegøjen Elvis har også nogle herlige replikker undervejs, som når den midt i kampens hede citerer Pulp Fiction “It’s a chopper!”
Derudover bygger Cluster Z – Vinterland et realistisk univers op, som jeg håber, vi kommer til at lære endnu bedre at kende. Denne gang hører vi i små bidder om samfundets sammenbrud. Hvordan regeringen indførte nødret og gjorde begravelser forbudte, så ligene i stedet skulle lægges ud til landevejen og hentes af kadaverbusser. Vi får også fortællingen om supersmitte-begivenheden, der fik det hele til at stikke af. Og så tegnes der et dystert, men ikke overdrevent billede af de overlevendes hverdag.
Endelig smider Jannie Uhre Kongsgaard også et par tvists ind i romanen, som efterlader nogle åbne spørgsmål. Dem glæder jeg mig til at få svar på i de næste bind.
En stor anbefaling herfra.
Uddrag af romanen:
Ulla V lå på toiletgulvet og havde fået en ganske anden fremtoning. De energiske proptrækkerkrøller var stadig spændstige, men huden havde fået en bleg, nærmest gullig farve. Øjnene var blege og fraværende, og det så helt grundlæggende ud som om hun var død.
Før covid ville jeg have kastet mig ned på gulvet ved siden af hende og startet på livreddende førstehjælp. Nu var virkeligheden en anden. En forkert vindretning og en uheldig beslutning kunne udrydde hele husstanden.
På pressemødet tidligere på dagen havde sundhedsminister Markus Heimlich forklaret den seneste udvikling. Den nye mutation var meget farlig. Den gik ind i nervecellerne og gjorde smittebærere til aktive smittebærere igennem bid efter deres død, og der var ekstremt høj dødelighed. Symptomerne var livlignende adfærd trods mangel på puls, hjerteslag og åndedræt. Derudover var der gullig hud, eventuelt med blister og mælkehvide øjne.
Myndighederne var stadig i en første, undersøgende fase, men det lod til, at den smittede døde af akut blodmangel. Smitten spredtes gennem kropsvæsker som især spyt, når den døde som en post mortem-refleks søgte at optage blod oralt. Det var tydeligt, at der ikke var noget at grine af, selvom det vitterligt lød som en dårlig sci-fi-film fra 1960’erne. (Side 81-82)
Andre skriver:
Bibliotekernes lektørudtalelse:
Stemningsmættet dansk dystopi, der kombinerer psykologisk spænding og let satire med zombie-genrens splat og gys […] Samtidig giver handlingens fokus på Lauras overlevelseskamp med flashbacks til fortiden med en psykisk og fysisk voldelig ægtefælle ekstra dybde til historien.
Sila_sagerne:
Er du fan af The Last of Us, er der en god chance for, at denne bog vil ramme din interesse. Fortællingen serveres råt og usødet. Der er en del splat, beskrevet i detaljer med kreative referencer […] Bogen rummer også en god portion tør humor, som jeg personligt er ret vild med, og flere af navnene har fine, genkendelige referencer. (Læs hele anmeldelsen her)
Om Cluster Z – Vinterland:
Udgivelsesår: 13.03.2026
Forlag: Facet, 273 sider
Artwork: Kat Weber-Hansen
Læs også:
Håndteringen af udøde af John Ajvide Lindqvist
Høstens engle af Alden Bell
World War Z af Max Brooks
De dødes tid af Thomas Helle
Udhængt-serien af Per Jacobsen
Kadavermarch af Dennis Jürgensen
Puls af Stephen King
Days Gone Bye – The Walking Dead 1 af Robert Kirkman
Necrodemic-sagaen af Patrick Leis
Kværnen af Martin Schjönning og Tom Kristensen
Pandaemonium af A. Silvestri
Ved verdens ende af C.C. Thybro
