Carmilla af Sheridan Le Fanu

Carmilla af Sheridan Le Fanu

Sheridan Le Fanus vampyrroman Carmilla blev første gang publiceret i magasinet The Dark Blue i 1872, og derefter i novellesamlingen In a Glass Darkly samme år. Romanen anses som en af de første store vampyrromaner, og nævnes som en af Bram Stokers inspirationskilder til Dracula, 1897. Også flere filmskabere er blevet inspireret af Carmilla. Bl.a. er Carl Th. Dreyers film Vampyr fra 1932 løseligt baseret på Le Fanus fortælling.

At Carmilla stadig er interessant for nutiden er tydelig. Udover at udkomme i forlaget 2 Feet Entertainments klassiker-serie i en nyoversat udgave af Teddy Vork, er den også at finde i forlaget Eschos serie Udenlandsk Fugl. Det er da også en fascinerende historie, som med sine homoerotiske undertoner må have været utrolig vovet, da den udkom.

Romanen handler om den unge kvinde Laura, der bor alene med sin far på et ensomt beliggende slot i Steiermark, Østrig. De har ikke en stor omgangskreds, så da en ung kvindes rejsevogn forulykker nærved, tilbyder de straks, at Carmilla, som hun hedder, kan bo hos dem, mens hun kommer til hægterne.

De to unge kvinder bliver hurtigt gode veninder, men selvom Laura er meget betaget af Carmilla, er der også ting, hun ikke bryder sig om ved sin nye veninde. Indimellem henfalder veninden i dvaskhed for derefter at bryde ud i lidenskabelige tirader, som fylder Laura med spænding, men også en svag følelse af frygt og væmmelse.

Og så begynder der at ske pludselige dødsfald blandt de unge piger på egnen. Alle startende med nogle få dages afkræftethed og så pludselig død. Men da Laura selv får disse symptomer, bider hun ikke mærke i dem. Først da hendes fader tilkalder lægen, viser det sig, at Laura svæver i den yderste livsfare.

Jeg finder det fascinerende, hvordan gode historier kan overleve deres samtid. Godt halvandet hundrede år efter udgivelsen er Carmilla stadig læseværdig. Dels kan man læse den som en regulær spændende fortælling om ondskab og overvindelsen heraf. Men portrættet af den ensomme Laura og samspillet mellem hende og Carmilla er mindst lige så interessant.

Andrea Mariana har skrevet et interessant essay om Le Fanus roman, hvor hun blandt andet kommer ind på dens lesbiske og feministiske temaer.

Lindsey Vesperry expands on these themes of a female monster as a threat to Victorian heteronormative social hierarchy. She notes, “[t]he vampire Carmilla, who is a vehicle for the natural world, transgresses the boundaries of Victorian femininity by preying upon young women, and the male characters attempt to reestablish the patriarchal system by staking her. The ‘unnatural’ Carmilla certainly stands as a challenge against a male-dominated civilization by her mere existence.” She concludes that the novella itself represents masculine fear of “the monstrous feminine” which so boldly challenges patriarchy.”

Men, konkluderer hun senere, Carmilla (og hendes arketype) bliver i moderne adaptioner ofte portrætteret langt mere positivt.

Far from being an unholy threat of the Victorian age, modern creators often view her today as an attractive, if dangerous, sapphic icon. This transformation, in light of the experiences many queer people face, makes perfect sense: Carmilla’s tale can be read as a coming-of-age into one’s full self, unadulterated passions and deep-seated desires. Carmilla represents a feminine form that is liberated – fully wild and untamed.

Jeg har tidligere læst Carmilla i den danske antologi Draculas gæst og andre historier udgivet i 1974. Der er ingen tvivl om, at Teddy Vorks oversættelse giver fortællingen et løft, som gør den mere læsevenlig for en nutidig læser. Så har du endnu ikke fået læst Le Fauns klassiker, er genudgivelserne en oplagt mulighed til at få det gjort.

Om Carmilla:

Udgivelsesår: 23.01.2025
Forlag: 2 Feet Entertainment, 129 sider
Omslag: Steen Langstrup / Juan Filipe Ramirez, Pexels
Originaltitel Carmilla, 1872
Oversætter: Teddy Vork

Læs mere:

Mogens Høegsbergs anmeldelse på Planet Pulp
Andrea Mariana: Carmilla: The Original Lesbian Vampire?
Vampyrens historie

Læs også:

Blodet er livet – og andre klassiske vampyrhistorier / udvalgt og oversat af Jørgen Ingemann Larsen
Draculas gæst – 22 af de bedste victorianske vampyrhistorier / red. Michael Sims
Draculas gæst og andre vampyrhistorier / red. Tage la Cour
Vampyren af John Polidori
Dracula af Bram Stoker
Vampyr / red. Nikolaj Højberg

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret. Krævede felter er markeret med *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.